Es gibt verschiedene Teilgebiete in der Forschung. Zunächst zu der Grundlagenforschung. Hierbei handelt es sich um eine Forschung, die ohne eigenen großen Zwang forscht. Diese Forschung findet sich meist nur an Universitäten. Auch die Max-Planck-Gesellschaft e. V betreibt in ihren verschiedenen Instituten Grundlagenforschung, um die bisher errungenen wissenschaftlichen Erkenntnisse zu erweitern.
Daneben gibt es noch die translationale Forschung und die angewandte Forschung. Die translationale Forschung ist die weiterführende Grundlagenforschung, die auf den zunächst gewonnene Erkenntnissen aufbaut und dafür konkrete Anwendungsziele sucht, um ihn zu einem wirtschaftlichen, gesellschaftlichen oder kulturellen Nutzen auszurichten.
Dier angewandte Forschung untermint alles, um ein bestimmtes technisches Problem zu lösen. Hierbei geht es vorrangig um die wirtschaftliche Anwendung, daher findet sie neben den Universitäten auch in der freien Wirtschaft statt. Zu der angewandten Forschung zählen auch Verfahrens- und Erzeugungsforschung. Daraus resultierende Erkenntnisse werden in der technischen Entwicklung umgesetzt.